伊勢茶（いせちゃ）とは
伊勢茶は、三重県内で生産されるお茶の総称として親しまれているブランド名です。
その歴史は古く、江戸時代には既に「伊勢国（現在の三重県）」の特産品として広く栽培されていました。現在では三重県全域が産地となっており、地域の豊かな風土がその深い味わいを育んでいます。
全国第3位を誇る「お茶どころ」
三重県は静岡県・鹿児島県に次いで全国第3位の生産量を誇る日本有数の茶産地です。意外と知られていない事実ですが、日本のお茶の多くがここ三重県で支えられています。
伊勢茶ならではの深い味わい
伊勢茶の最大の特徴は、葉に厚みがあり濃厚な味わいと豊かな香りが楽しめることです。特に三重県では「かぶせ茶」の生産が盛んで、玉露のような甘みと煎茶の爽やかさを併せ持つ贅沢な一杯として高く評価されています。
伊勢茶の「味」が愛される理由：恵まれた風土と力強い茶葉
三重県、とりわけ「南勢地域」は古くからお茶の栽培に最適な条件が奇跡的なバランスで整った場所です。
この地域は、年間を通じて温暖な気候に恵まれ燦々と降り注ぐ日照時間が非常に長いのが特徴です。また宮川をはじめとする清流がもたらす適度な雨量と湿潤な空気がお茶の木を健やかに育て上げます。 こうした厳しいながらも豊かな自然環境に耐え、養分をたっぷりと蓄えた茶葉は他産地にはない肉厚で力強い葉へと成長します。
芯のある渋みと、記憶に残る深いコク
茶葉の厚みはそのまま味わいの深さへと直結します。 しっかりとした厚みのある伊勢茶の葉はお湯を注いだ瞬間に力強い渋みと濃厚なコクを余すことなく解き放ちます。ただ苦いだけではない、芯の通った「お茶本来の旨み」を感じられるのが伊勢茶の醍醐味です。
鮮やかな緑と、心安らぐ豊かな香り
日照条件と独自の気候は、茶葉の中に健康成分である「カテキン」や旨み成分の「アミノ酸（テアニン）」を豊富に生成させます。 そのため淹れた瞬間に広がる水色（すいしょく）は驚くほど鮮やかな緑色。鼻をくすぐる若草のような芳醇な香りと、口の中に長く留まる豊かな余韻は、日常のひとときを特別なリラックスタイムへと変えてくれます。
伊勢茶の歴史：千年の時を超えて受け継がれる「祈りと技」の物語
伊勢茶の歴史は驚くほど古くその起源は平安時代の延喜年間（901年〜922年）まで遡ります。今からおよそ1100年以上も前、既にこの地でお茶の栽培が始まっていたという記録が残されています。
当時、お茶は現代のような日常の飲み物ではなく、極めて貴重な「薬」として扱われていました。主に寺院の境内で大切に育てられ、修行に励む僧侶たちの心身を整えるための養生品として、あるいは祈りと共に捧げられる特別な存在として用いられていたと考えられています。
伊勢商人の情熱と全国への広まり
その後、時代が江戸へと進むとお茶は文化として花開きます。ここで大きな役割を果たしたのが、日本全国を股にかけて活躍した「伊勢商人」たちでした。彼らの卓越した商才によって、三重の地で育まれた質の高いお茶は日本各地へと運ばれ、その名は一気に全国区へと広がっていきました。
深蒸し茶
普通の煎茶が約30〜40秒ほど蒸すのに対し、深蒸し茶はその2〜4倍（約60〜180秒）の時間をかけて蒸します。
この長い蒸し工程によって茶葉の細胞がより壊れ、渋みが抑えられ、まろやかで濃厚な味わいが生まれます。
茶の水色（すいしょく）は、細かい茶葉が溶け込むことで濁りのある深い緑色になるのが特徴です。
また、煎茶よりも低めの温度（70℃前後）で淹れると、甘みがより引き立ちます。
伊勢茶の輸出と知られざる黄金時代：海を渡った日本茶の記憶
伊勢茶には、かつてアメリカの日常に深く溶け込み主要な輸出品として日本経済を支えた「黄金時代」がありました。しかし昭和期に入り日米関係が急速に悪化すると、隆盛を極めた伊勢茶の輸出ルートは非情にも途絶えてしまいました。 もしあの歴史的な動乱がなかったなら、今頃アメリカでは、コーヒーや紅茶と並んで、日本の「煎茶」が日常的に親しまれる文化が深く根付いていたはずだと言われています。伊勢茶はそれほどまでに世界の人々の心を捉え、文化として定着する直前まで辿り着いていたのです。
世界を席巻した伊勢茶：生糸に次ぐ国家の要
江戸末期の開国と共に日本の豊かな農産物は世界へと羽ばたきました。幕末から明治初期にかけて、お茶は生糸と並ぶ日本の二大輸出品として外貨獲得の柱となり、その輸出先の多くはアメリカでした。 驚くべきことに当時の日本茶輸出の80％以上がアメリカ向けであり、その巨大な需要を支える中心的な役割を担っていたのが「伊勢茶」だったのです。
ニューヨークに咲いたティーガーデンの文化
伊勢茶がどれほど現地で愛されていたかを物語るエピソードがあります。最盛期のニューヨークではなんと2500軒以上ものティーガーデンが軒を連ね、至るところで伊勢茶が提供されていました。アメリカの人々にとって伊勢茶の爽やかな香りと深い味わいは、洗練されたひとときを彩る日常の楽しみとなっていました。
ほうじ茶
ほうじ茶（焙じ茶）は、煎茶・番茶・茎茶などの緑茶を強火で焙煎してつくるお茶です。
焙煎によって生まれるピラジン類という香気成分がほうじ茶特有の香ばしさを作ります。
刺激が少ないため食事中のお茶に向いているほか、焙煎によってカフェインが減るので夜でも飲みやすいとされます。
英語では roasted green tea と呼ばれます。
屋号に込めた想い：なぜ「藤八」なのか
「藤八茶寮」という名は、私の先祖である高瀬藤八（たかせ とうはち）の歩んだ軌跡を受け継ぐために名付けられました。
明治の海を越えた、ハイカラな茶商人
時は明治。三重県松阪市の自社茶園で丹精込めて育てた伊勢茶を携え、藤八は神戸の港へと向かいました。 当時の神戸は開国に沸く異国情緒あふれる街。藤八はスミス・ベーカー商会をはじめとするアメリカ商館を相手に、堂々と渡り合っていました。
一年の半分を神戸で過ごし、シルクハットを小粋にかぶりこなしては、アメリカ西海岸へと続く巨大な輸出航路を切り拓いていく――。 その姿は、当時としては驚くほど先駆的で、情熱に満ちた「ハイカラな商人」そのものでした。
令和に呼び覚ます、藤八の志
かつて藤八が見つめていた、伊勢茶が世界を席巻するあの輝かしい光景をもう一度令和の時代によみがえらせたい。 単にお茶を売るだけでなく、時代を先取りする感性と、海を越えて良質なものを届けようとした彼の真摯な仕事ぶりを、私たちは現代の形で形にしていきたいと考えています。
「藤八茶寮」という名には、100年以上の時を超えて再び伊勢茶の魅力を世界へと繋いでいく、私たちの揺るぎない決意が込められています。
和紅茶
最近人気の日本で栽培された茶葉を日本国内で紅茶として加工したお茶です。
海外紅茶（アッサム種など）は渋みが強いのに対し和紅茶は中国種の茶樹を使うことが多く、甘み・旨みが出やすいのが特徴。
また華やかで強い香りの海外紅茶に比べ、和紅茶はほのかで繊細な香りが魅力です。
英語ではJapanese Blacktea と呼ばれます。